Vocabulário do JLPT N4 — o que aparece de novo depois do N5

O N4 é o segundo nível mais fácil do Exame de Proficiência em Língua Japonesa (JLPT) e o passo natural depois do N5. O vocabulário praticamente dobra (de cerca de 800 para cerca de 1.500 palavras) e começam a aparecer palavras para emoções, opiniões, expressões de tempo e ideias um pouco mais abstratas. Este guia mostra exatamente o que muda.

1. O que “N4” significa de verdade

O N4 fica entre o iniciante absoluto (N5) e o intermediário baixo (N3). No N4 você já deve conseguir entender japonês básico falado devagar, ler textos curtos sobre temas conhecidos e escrever frases simples com hiragana, katakana e cerca de 300 kanji. A prova dura cerca de 2 horas e avalia vocabulário, gramática, compreensão de leitura e compreensão auditiva.

2. As áreas de vocabulário que estreiam

Se o N5 era “japonês de sobrevivência”, o N4 é “contar o seu dia com detalhe”. O vocabulário novo se agrupa em torno destes temas:

• Emoções e opiniões — palavras como 好き (suki, “gostar”), 嫌い (kirai, “detestar”), 楽しい (tanoshii, “divertido”), 心配 (shinpai, “preocupação”), 大事 (daiji, “importante”).
• Tempo e frequência — 時々 (tokidoki, “às vezes”), たいてい (taitei, “geralmente”), すぐ (sugu, “logo, na hora”), 最近 (saikin, “ultimamente”), まだ (mada, “ainda / ainda não”).
• Viagem e transporte — 旅行 (ryokō, “viagem”), 乗る (noru, “subir em, embarcar”), 降りる (oriru, “descer, saltar”), 切符 (kippu, “passagem, bilhete”), 駅 (eki, “estação”).
• Escola e trabalho — 試験 (shiken, “prova, exame”), 宿題 (shukudai, “lição de casa”), 仕事 (shigoto, “trabalho”), 会社 (kaisha, “empresa”), 会議 (kaigi, “reunião”).
• Verbos compostos — verbos que juntam duas ideias, por exemplo 見つける (mitsukeru, “encontrar”), 持っていく (motte iku, “levar consigo”), 書き直す (kakinaosu, “reescrever”).

3. 60 palavras de exemplo do N4

Estas são 60 palavras de alta frequência do JLPT N4 que aparecem em quase todo simulado. Leia em voz alta e repare em quais categorias já soam familiares: é ali que estão os pontos fáceis.

4. Como estudar do N5 para o N4

O mais eficaz é sobrepor os dois níveis:

• Dedique as primeiras 4 semanas a revisar o N5: garanta que você lembra cerca de 90% com as cartas embaralhadas.
• A partir da semana 5, comece a acrescentar vocabulário do N4 no ritmo de 15–20 palavras novas por dia. Ainda não largue a revisão do N5.
• Por volta da semana 12 você já pode largar a revisão do N5 e se concentrar 100% no N4, somado a exercícios simples de gramática.
• Faça um simulado completo de vocabulário do N4 a cada 2 semanas para acompanhar o seu progresso.

5. Armadilhas comuns do N4

• Confundir verbos parecidos. 受ける (receber) versus 受け取る (receber uma entrega, ficar com algo), 始める (começar algo) versus 始まる (algo começa).
• Leitura on'yomi versus leitura kun'yomi. O N4 introduz muito mais palavras compostas de kanji cuja leitura é on'yomi (de origem chinesa). Treine junto a forma do composto e a sua leitura.
• Kanji parecidos entre si. 木 (árvore) versus 本 (livro) versus 体 (corpo), ou 入 (entrar) versus 人 (pessoa). Use histórias mnemônicas.

6. O salto qualitativo: o N5 dá nome às coisas, o N4 descreve o que acontece com elas

Se você só conta palavras, o N4 parece “o N5 com uma lista maior”. Na prática mudam quatro coisas ao mesmo tempo e, juntas, mudam o tipo de estudo que funciona. Quem empaca é quem continua usando o método do N5: uma carta, uma tradução solta e só reconhecimento.

• Os compostos de kanji passam a ser a unidade padrão. Boa parte do vocabulário do N5 é só kana ou de um único kanji: たべる, みず, 人, 山. O N4 se enche de compostos sino-japoneses de dois kanji lidos com on'yomi — 説明 (せつめい, explicação), 経験 (けいけん, experiência), 準備 (じゅんび, preparação), 都合 (つごう, circunstâncias, disponibilidade). A boa notícia é que eles são composicionais: assim que 準 e 備 ficam familiares, 準備 quase não custa nada, e esses mesmos componentes reaparecem por anos. Este é o nível em que aprender kanji por componentes em vez de formas inteiras começa a render juros compostos.
• O vocabulário deixa de poder ser apontado com o dedo. Dá para ensinar 犬 (いぬ, cachorro) apontando para um cachorro. Não dá para apontar para 都合, 気持ち (きもち, sentimento), 場合 (ばあい, caso, situação) nem 遠慮 (えんりょ, conter-se por consideração aos outros). As palavras abstratas precisam de uma situação, não de uma tradução: 今日は都合が悪いです。(きょうは つごうが わるいです) — “Hoje não dá para mim”. Uma boa frase vale mais que três sinônimos nas suas anotações.
• Chega a forma simples, e as palavras mudam de cara. O N5 vive quase inteiro em です／ます. O N4 coloca a forma de dicionário, a forma ない, a forma た e a forma て dentro das frases, então aquele 行きます que você decorou aparece como 行く, 行かない, 行った, 行って, 行ける, 行こう. Se o seu baralho guarda só a forma ます, metade da leitura do N4 vai parecer vocabulário desconhecido quando na verdade é vocabulário conhecido usando outra terminação. Resolva cedo o lado da conjugação com o guia de conjugação verbal.
• Os pares de verbos transitivos e intransitivos começam a custar pontos. No N5 dá para sobreviver sem perceber que 開ける e 開く são duas palavras diferentes. No N4 eles aparecem como distratores um do outro, e escolher o verbo errado ainda obriga a escolher a partícula errada. A seção 8 trata os dois como um bloco só, porque essa é a única maneira de eles grudarem.

7. Os verbos centrais do N4

Os verbos carregam a maior parte do significado da frase japonesa, e o N4 é o nível em que o estoque de verbos praticamente dobra. Estes 28 aparecem o tempo todo nos livros didáticos, nos simulados e na fala do dia a dia. Aprenda cada um na forma de dicionário mostrada aqui e diga em seguida, em voz alta, a sua forma て e a sua forma た: só esse hábito já elimina quase todo o atrito na leitura do N4.

8. Pares de verbos transitivos e intransitivos: o tema-símbolo do N4

O japonês costuma fornecer dois verbos aparentados para o mesmo acontecimento: um para “alguém faz” (transitivo, 他動詞 / たどうし) e outro para “aquilo acontece” (intransitivo, 自動詞 / じどうし). O português tem aqui um apoio parcial, porque o clítico “se” faz esse trabalho há séculos: eu abri a porta, de um lado; a porta se abriu, do outro. No Brasil nem o “se” é obrigatório — “a porta abriu” soa perfeitamente natural. O que não existe em japonês é a peça que você acrescenta para derivar um membro do par a partir do outro: são dois verbos distintos, com raiz e leitura próprias, e ainda muda a partícula que acompanha cada um. A ideia de fundo é familiar; os pares, mesmo assim, precisam ser aprendidos de propósito.

Duas regras tornam a tabela inteira utilizável. A primeira: as partículas seguem o tipo de verbo. O verbo intransitivo marca o seu sujeito com が, e o transitivo marca o seu objeto direto com を. ドアが開きました。(ドアが あきました) — “A porta se abriu”. 田中さんがドアを開けました。(たなかさんが ドアを あけました) — “O Tanaka abriu a porta”. Acertar a partícula costuma ser o que a questão da prova está checando de verdade, então treine o par junto com a sua partícula, e não como vocabulário solto.

A segunda: a forma て-いる significa coisas diferentes conforme o tipo de verbo. Com um verbo intransitivo, descreve um estado resultante: 窓が開いています。(まどが あいています) — “A janela está aberta”. Com um verbo transitivo, descreve uma ação em andamento: 窓を開けています。(まどを あけています) — “Ele está abrindo a janela”. E 〜てある marca um estado que alguém criou de propósito: 窓が開けてあります。(まどが あけてあります) — “A janela foi deixada aberta (de propósito)”. Quem nunca separa esses três casos lê todo 〜ている como gerúndio e entende errado, em silêncio, um monte de frases.

9. Adjetivos e advérbios no N4

Os adjetivos do N5 descrevem propriedades físicas: grande, quente, barato. Os do N4 descrevem julgamentos e impressões, que é justamente o que permite você enfim dar uma opinião. Mantenha a etiqueta い／な colada em cada carta que você fizer: é ela que decide a negação (危なくない ou 安全じゃない), o passado (汚かった ou 複雑だった) e a forma que modifica o substantivo (正しい答え ou 丁寧な説明).

Os advérbios e os conectivos são a parte mais negligenciada do N4 e os pontos mais fáceis de somar, porque quase todos são kana e existem só algumas dezenas deles. Vários são itens de polaridade: exigem uma negação mais adiante na frase, e a prova adora cobrar exatamente isso. ほとんど食べませんでした。(ほとんど たべませんでした) — “Quase não comi nada”. なかなか来ません。(なかなか きません) — “Não tem jeito de ele chegar”.

10. Substantivos abstratos e verbos com する

É neste grupo que a virada para os compostos de kanji fica mais visível, e é também o de melhor rendimento por carta, porque muitos destes substantivos viram verbos só com o acréscimo de する: 相談する (consultar), 連絡する (entrar em contato), 予約する (reservar), 招待する (convidar), 出席する (comparecer). Você aprende o substantivo e ganha o verbo de graça. Vale saber que a atribuição de níveis varia um pouco de uma lista de vocabulário para outra — o JLPT não publica uma lista oficial de palavras desde a reforma do formato em 2010 —, então encare isto como “as palavras que você encontra em torno do N4”, e não como uma fronteira oficial.

Fique de olho nos quase sinônimos dentro deste grupo, porque é ali que moram as questões de prova. 予定 é um compromisso que já existe (“no sábado eu tenho planos”); 計画 (けいかく) é um plano que você desenhou (“o plano quinquenal da empresa”); 都合 é se um horário serve para você pessoalmente. Do mesmo modo, 用意 e 準備 se traduzem as duas como “preparação”, mas 用意 puxa para deixar as coisas à mão e 準備 para ficar pronto no conjunto; na maioria das frases do dia a dia qualquer uma serve, que é exatamente por isso que a prova as cobra em contextos onde só uma encaixa.

11. A gramática dentro da qual vive o seu vocabulário do N4

Vocabulário e gramática são pontuados separadamente, mas se aprendem juntos. Estes são os padrões do N4 que remodelam as palavras que você acabou de aprender: estude cada verbo novo passando-o em seguida por dois ou três deles.

• Forma potencial (“conseguir fazer”). 読む → 読める, 食べる → 食べられる, する → できる. 漢字が少し読めるようになりました。(かんじが すこし よめるように なりました) — “Cheguei a conseguir ler um pouco de kanji”. Repare na troca de partícula: aquilo que você consegue fazer costuma vir marcado com が, e não com を.
• Forma volitiva (“vamos… / acho que vou…”). 行く → 行こう, 見る → 見よう. 週末は映画を見ようと思っています。(しゅうまつは えいがを みようと おもっています) — “Estou pensando em ver um filme neste fim de semana”.
• Forma condicional com たら e ば. 駅に着いたら電話します。(えきに ついたら でんわします) — “Eu ligo quando chegar à estação”. 説明を読めば分かります。(せつめいを よめば わかります) — “Se você ler a explicação, vai entender”. たら é a flexível do dia a dia; ば puxa para as condições gerais.
• Forma passiva, que aparece aqui pela primeira vez. 会議で意見を聞かれました。(かいぎで いけんを きかれました) — “Na reunião me perguntaram a minha opinião”. Essa mesma forma serve ainda como um honorífico leve mais adiante, então o tempo investido aqui volta no N3 e além.
• Forma causativa (“fazer alguém fazer / deixar alguém fazer”). 先生は学生に本を読ませました。(せんせいは がくせいに ほんを よませました) — “O professor fez os alunos lerem o livro”.
• Orações em forma simples dentro da frase. Esta é a chave estrutural para ler no N4. 明日は雨が降ると思います。(あしたは あめが ふると おもいます) — “Acho que amanhã vai chover”. 日本語を勉強するのは楽しいです。(にほんごを べんきょうするのは たのしいです) — “Estudar japonês é divertido”. 富士山に登ったことがありますか。(ふじさんに のぼったことが ありますか) — “Você já subiu o monte Fuji alguma vez?”.
• Obrigação e permissão. 明日までに宿題を出さなければなりません。(あしたまでに しゅくだいを ださなければ なりません) — “Eu tenho de entregar a lição de casa até amanhã”. ここで写真を撮ってもいいですか。(ここで しゃしんを とっても いいですか) — “Posso tirar fotos aqui?”.

12. Quantos kanji o N4 espera de verdade?

O número citado com frequência gira em torno de 300 kanji acumulados, e é a meta para a qual a maioria dos livros didáticos e das editoras de preparação trabalha. Vale saber de onde ele vem: os organizadores pararam de publicar listas oficiais de kanji e de vocabulário quando a prova foi reformulada em 2010, então qualquer “lista de kanji do N4” que você encontrar é uma reconstrução feita a partir de provas antigas e da experiência de sala de aula. As editoras divergem nas bordas por algumas dezenas de caracteres. Trate os 300 como um alvo, e não como um programa oficial, e conte com topar com alguns caracteres desconhecidos no dia da prova, não importa o quanto você estude.

Importa mais o que pedem que você faça com eles do que quantos são. A seção 文字・語彙 (もじ・ごい, escrita e vocabulário) pede que você leia em kana uma palavra escrita com kanji e que escolha com quais kanji se escreve uma palavra dada em kana. Nunca pedem que você escreva kanji à mão, o que significa que treinar a ordem dos traços é opcional para fins de prova, ainda que ajude a memória. O conjunto do N4 coincide quase inteiramente com os caracteres que as crianças japonesas aprendem entre o primeiro e o terceiro ano do ensino fundamental, então a ordem de qualquer livro infantil é uma sequência de estudo razoável.

Conte com várias leituras por caractere, e não com uma só. 上 é うえ em 上 (“em cima”), あ em 上がる (あがる, “subir”) e じょう em 上手 (じょうず, “habilidoso”). 生 é せい em 学生 (がくせい, “estudante”), い em 生きる (いきる, “viver”) e なま em 生ビール (なまビール, “chope”). A regra prática no N4: aprenda a leitura que aparece no composto que está na sua frente e deixe a segunda e a terceira chegarem pela lista de palavras do N4, em vez de decorar tabelas de leitura no abstrato.

13. Um plano de 16 semanas com metas semanais

A seção 4 dá o princípio da sobreposição; aqui ele aparece num calendário. O plano supõe cerca de 6–8 horas por semana e uma base sólida de N5, e concentra as palavras novas no começo para que o último mês seja pura consolidação. Se precisar, reduza o ritmo, não a revisão: uma entrada diária menor com revisão completa sempre ganha de uma entrada grande com um acúmulo que só cresce.

A conta: 80 × 8 semanas + 40 × 3 semanas ≈ 760 palavras novas, o que cobre com folga as cerca de 700 que o N4 acrescenta sobre o N5, com margem para as que se recusam a grudar. Se você só consegue metade desse ritmo, estenda o plano para 24–28 semanas em vez de cortar as semanas de revisão: é nas semanas 14 a 16 que a nota se forma de verdade. Um calendário de repetição espaçada torna o acúmulo visível, que é justamente a ideia.

14. As listas de palavras são metade do trabalho: junte leitura a elas

Uma lista ensina que 届ける significa “entregar”. A leitura ensina que 荷物を届けてもらいました é como se diz que uma encomenda chegou, e essa é a versão que a prova e a vida real usam. O ciclo prático é curto: estude um conjunto de Day na tela de estudo e, dentro de 24 horas, vá caçar duas ou três dessas palavras num texto que você não escolheu. Servem as notícias adaptadas para estudantes, as edições de mangá com furigana e até as embalagens de produtos; o único critério é que a frase não tenha sido escolhida por você.

Um critério útil é a regra das três exposições: uma palavra é de verdade sua quando você a encontrou numa lista, topou com ela solta no mundo e a produziu você mesmo numa frase. A maioria faz a primeira, pula a segunda e nunca tenta a terceira — e é por isso que a memória desaba duas semanas depois de um nível ser “terminado”. Quando uma palavra falhar na segunda exposição, não se limite a olhar a resposta: coloque a frase que você encontrou no seu baralho de revisão, para que o contexto volte junto com a palavra, em vez de adivinhar a leitura pelo formato do kanji e seguir em frente.

Mantenha viva a camada do N5 enquanto faz tudo isso. A prova sorteia de tudo o que fica abaixo do seu nível, e as palavras do N5 aparecem nas questões do N4 como o andaime do enunciado. Basta uma passada semanal curta pela lista do N5; pular essa passada por completo é a causa mais comum de uma nota de leitura misteriosamente baixa no N4.

15. Por que as pessoas empacam entre o N5 e o N4

A passagem do N5 para o N4 provoca mais desistências silenciosas do que qualquer outro degrau, tirando o salto para o N3. Quase sempre a causa é uma destas seis, e não falta de capacidade ou de tempo.

1. Revisão só de reconhecimento. Treinar japonês → português dá sensação de produtividade, mas testa a direção fácil. As questões de escrita vão no sentido contrário: dão uma palavra em kana e você tem de escolher o kanji. Vire pelo menos um terço das suas revisões para português ou kana → japonês e a sua nota se move antes do seu vocabulário.
2. Nunca converter ます em forma simples. Cartas guardadas como 行きます obrigam você a deduzir 行った no meio de um texto. Guarde a forma de dicionário e produza a forma polida quando precisar, não o contrário.
3. Tratar os kanji como desenhos. Decorar a forma inteira funciona nos primeiros 100 caracteres e depois desaba diante dos que se parecem entre si. Os componentes escalam; as formas não.
4. Zero de escuta até o mês anterior à prova. A compreensão auditiva é cerca de um terço da nota do N4 e é a única seção que não se prepara na véspera, porque depende da velocidade de processamento e não do conhecimento. Dez minutos por dia desde a primeira semana ganham de duas horas no fim de semana anterior.
5. Pular os pares de verbos transitivos e intransitivos porque parecem um problema de gramática, e não de vocabulário. São as duas coisas, são muito cobrados e levam só uma semana se você os aprender aos pares.
6. Acrescentar palavras novas enquanto a fila de revisão cresce. A fila, e não o número de cartas novas, é a medida honesta do progresso. Se ela vem subindo há duas semanas, pare de acrescentar por alguns dias e esvazie-a: você vai terminar o nível mais cedo. Quando o N4 estiver realmente firme, os próximos passos são a lista do N3 e o guia de planejamento do N3, que já dão como certo que tudo o que veio antes é automático.