Japanisch auf Reisen: Was du am Flughafen, am Bahnhof, im Hotel und im Laden sagst

Die meisten Sprachführer für Reisende machen denselben Fehler: Sie bringen dir das Sprechen bei. Eine Reise nach Japan ist aber ganz überwiegend ein Hörproblem. An der Kasse eines Kombini, des japanischen Convenience-Stores, sagst du fünf Dinge und hörst fünfzehn — alle in höflichen festen Formeln, die leicht wiederzuerkennen sind, sobald man ihnen einmal begegnet ist, und völlig undurchsichtig, solange das nicht der Fall ist. Dieser Leitfaden ist nach Situationen geordnet, gibt zu allem die Lesung an und widmet — was selten vorkommt — den Sätzen, die das Personal an dich richtet, ebenso viel Platz wie denen, die du selbst produzierst. Wenn die Zeit drängt, spring direkt zur Liste der zehn Wendungen am Ende.

1. Das Höflichkeitsminimum: vier Ausdrücke, die die halbe Arbeit tragen

Noch vor jedem situationsgebundenen Wortschatz leisten vier Ausdrücke unverhältnismäßig viel. Lerne sie ordentlich, und du erledigst fast jeden Vorgang, indem du sie mit einem ausgestreckten Zeigefinger kombinierst.

Zwei Bemerkungen zum Ablehnen, denn hier geht es in beide Richtungen schief. Ein bloßes いいえ ist selten und wirkt schroff; das alltägliche sanfte Nein ist 大丈夫です. Die Schwierigkeit liegt gerade darin, dass ein klares „nein, danke“ im Deutschen bereits vollkommen höflich ist: Die Versuchung, es wörtlich zu übertragen, ist groß, doch die wörtliche japanische Fassung klingt weit trockener, als du es gemeint hast. 結構です (けっこうです) heißt ebenfalls „nein danke“, kann aber kurz angebunden wirken — behalte also 大丈夫です als Standard. Und wenn du etwas nicht mitbekommst, ist わかりません („ich verstehe nicht“) sicherer als 知りません, das nach „nicht mein Problem“ klingen kann. Die drei Rettungswendungen, die du parat haben solltest, sind もう一度お願いします (もういちど おねがいします, „noch einmal, bitte“), ゆっくり話してください (ゆっくり はなして ください, „sprechen Sie bitte langsam“) und 英語が話せる人はいますか (えいごが はなせる ひとは いますか, „gibt es hier jemanden, der Englisch spricht?“). Keine davon ist unhöflich; auch Japaner gebrauchen alle drei.

2. Die Ankunft und der Flughafen

Der Flughafen ist die einfachste Etappe — die Beschilderung ist zweisprachig und das Personal rechnet mit ausländischen Fluggästen — und damit ein guter Ort, um das Erkennen der geschriebenen Wörter zu üben, die nach dem Verlassen des Terminals eben nicht mehr zweisprachig sind. Die Einreisekontrolle ist 入国審査 (にゅうこくしんさ), der Zoll ist 税関 (ぜいかん) und die Gepäckausgabe ist 手荷物受取所 (てにもつ うけとりじょ). Am Schalter wirst du eventuell nach dem Zweck deiner Reise gefragt; 観光です (かんこうです, „Tourismus“) und eine Dauer wie 一週間です (いっしゅうかんです, „eine Woche“) sind eine vollständige Antwort.

Achte darauf, wie viel am Flughafen in Katakana geschrieben ist: リムジンバス, ターミナル, カウンター, トイレ. Das gilt für die ganze Reise, und daraus folgt: Die Vorbereitung mit dem höchsten Ertrag besteht darin, Katakana zügig zu lesen, statt es Zeichen für Zeichen zu entziffern. Wenn es damit bei dir hakt, ist das Kana-Modul für deine letzten zwei Wochen sinnvoller als weitere auswendig gelernte Wendungen, und der Leitfaden zu den Lehnwörtern deckt genau die Entlehnungen ab, die dir auf Schildern und Speisekarten wirklich begegnen.

3. Züge und Bahnhöfe

Hier verlieren Reisende die meiste Zeit, und die Abhilfe liegt vor allem im Wortschatz, nicht in ganzen Sätzen. Zwei Systeme zählen. Erstens sind Fahrtziele mit 〜行き markiert — 東京行き (とうきょうゆき, „Richtung Tokio“), auf Schildern und in Durchsagen meist ゆき gelesen. Zweitens, und das wiegt schwerer: Züge am selben Bahnsteig und auf derselben Linie verkehren in verschiedenen Zugkategorien, und in den falschen zu steigen ist der klassische Fehler — du setzt dich zufrieden hin und siehst dann deine Station am Fenster vorbeiziehen.

Die sichere Gewohnheit ist einfach: Nimm im Zweifel den 各駅停車. Er ist langsamer, und er kann dich nirgends stranden lassen. Wenn du auf einem Bahnsteig stehst und die Anzeige schneller wechselt, als du lesen kannst, klärt eine einzige Frage alles: この電車は渋谷に止まりますか (この でんしゃは しぶやに とまりますか, „hält dieser Zug in Shibuya?“). Personal wie Mitreisende beantworten sie bereitwillig, oft mit einer Geste.

4. Taxis und Hotels

Das Taxi ist das anspruchsloseste Gespräch der ganzen Reise, denn ein einziges Muster erledigt alles: Ziel + までお願いします. 東京駅までお願いします (とうきょうえきまで おねがいします, „zum Bahnhof Tokio, bitte“). Ist der Name schwer auszusprechen, zeig die Adresse auf deinem Handy und sag この住所までお願いします (この じゅうしょまで おねがいします, „zu dieser Adresse, bitte“). Zum Anhalten ここで止めてください (ここで とめてください). Für eine Quittung 領収書をお願いします (りょうしゅうしょを おねがいします). Eine praktische Anmerkung: Die hintere Tür öffnet und schließt der Fahrer, greif also nicht danach — und ein Taxi, das 空車 (くうしゃ) in der Windschutzscheibe zeigt, ist frei.

5. Einkaufen, Zahlen und Geld

Beim Einkaufen bringt das kleinste bisschen Japanisch den größten Gewinn an Bequemlichkeit, denn die Vorgänge sind kurz und stark ritualisiert. これください (これ ください, „dieses hier, bitte“) und いくらですか („wie viel kostet das?“) bringen dich durch das meiste. Ein paar weitere machen dich selbstständig: 試着してもいいですか (しちゃく しても いいですか, „darf ich das anprobieren?“), カードで払えますか (カードで はらえますか, „kann ich mit Karte zahlen?“), 他の色はありますか (ほかの いろは ありますか, „haben Sie eine andere Farbe?“), もう少し大きいサイズはありますか (もうすこし おおきい サイズは ありますか, „haben Sie eine etwas größere Größe?“) und 免税できますか (めんぜい できますか, „geht das steuerfrei?“). Wenn du dich nur umsiehst, beendet 見ているだけです (みているだけです, „ich schaue nur“) den Austausch höflich.

Die Zahlen sind der Teil, auf den Reisende sich am wenigsten vorbereiten, und Preise werden schnell gesprochen. Drei Lautveränderungen verursachen fast die ganze Verwirrung, und man übt sie besser laut als lesend: bei den Hundertern heißt 300 さんびゃく, 600 heißt ろっぴゃく und 800 heißt はっぴゃく; bei den Tausendern heißt 3.000 さんぜん und 8.000 heißt はっせん. Darüber hinaus zählt das Japanische in Einheiten von zehntausend — 10.000 heißt 一万 (いちまん), niemals bloß まん, und 15.000 heißt 一万五千 (いちまんごせん). Genau diese Gewohnheit erwischt dich, denn ein Preis, den du als „fünfzehntausend“ denkst, wird als „ein Man fünf Sen“ gesprochen. Bargeld ist neben den IC-Karten weiterhin sehr verbreitet, deshalb lohnt es sich, お札 (おさつ, Scheine) und 小銭 (こぜに, Kleingeld) zu kennen und den Kassenbon, レシート, von der förmlichen 領収書 (りょうしゅうしょ) zu unterscheiden, die du für eine Spesenabrechnung brauchst. Für das Zählen der Dinge selbst gibt es noch eine weitere Reihe — 一つ (ひとつ), 二つ (ふたつ), 三つ (みっつ) für Gegenstände, 一人 (ひとり), 二人 (ふたり) für Personen —, und der Leitfaden zu den Zählwörtern erklärt, warum das Japanische so viele davon hat und welche ein Besucher wirklich braucht.

6. Im Restaurant, kurz gefasst

Essen zu gehen verlangt erstaunlich wenig eigene Produktion. Beim Betreten wirst du gefragt, wie viele Personen ihr seid; 二人です (ふたりです) beantwortet das. Dann メニューをお願いします, dann zeigst du auf etwas und sagst これをお願いします. おすすめは何ですか (おすすめは なんですか, „was empfehlen Sie?“) lohnt die Mühe, weil man dir daraufhin meist das Gute bringt. Zum Bezahlen お会計お願いします (おかいけい おねがいします) — wobei man vielerorts die Rechnung zur Kasse trägt, statt am Tisch zu zahlen. Bei Unverträglichkeiten sind アレルギーがあります („ich habe eine Allergie“) und 〜が食べられません (〜が たべられません, „ich kann 〜 nicht essen“) klar und üblich, und bei ernsten Fällen schreibst du dir das besser vorher auf.

Zwei Gepflogenheiten überraschen Erstbesucher. Viele Ramen- und Gerichtlokale verkaufen dir vor dem Hinsetzen an einem Automaten am Eingang ein 食券 (しょっけん, Essensmarke), sodass es gar kein Bestellgespräch mehr gibt. Und in einer Izakaya kann dir ein お通し (おとおし) berechnet werden, eine kleine Vorspeise, die du nicht bestellt hast — das ist ein normales Gedeck und kein Fehler. Die eigentliche Fähigkeit ist hier das Lesen der Speisekarte, und das Thema ist groß genug für einen eigenen Artikel: Für die Gerichtnamen, die Wörter der Garmethoden und den Wortschatz der Menüs siehe den Leitfaden zum Lesen japanischer Speisekarten, statt dass sie hier noch einmal aufgezählt werden.

7. Nach dem Weg fragen — und die Antwort verstehen

Fragen ist leicht: すみません、〜はどこですか deckt alles ab, vom Bahnhof bis zur Toilette. Schwierig ist — und darauf gehen Sprachführer fast nie ein —, dass du eine flüssige Antwort aus vierzig Wörtern bekommst und kein Wort davon verstehst. Die Abhilfe besteht darin, den Wortschatz der Antworten zu lernen statt weiterer Fragen — es sind nur etwa ein Dutzend Wörter, sie kehren ständig wieder, und wer sie kennt, macht aus einem unverständlichen Strom eine brauchbare Anweisung.

Zusammengesetzt klingt eine typische Antwort so: 二つ目の信号を右に曲がって、まっすぐ行ってください。銀行の手前です (ふたつめの しんごうを みぎに まがって、まっすぐ いって ください。ぎんこうの てまえです) — „biegen Sie an der zweiten Ampel rechts ab, gehen Sie geradeaus, es ist kurz vor der Bank“. Nichts daran ist schwer, sobald das Dutzend Wörter sitzt. Zwei weitere nützliche Ergänzungen: 道に迷いました (みちに まよいました, „ich habe mich verlaufen“) und 歩いて行けますか (あるいて いけますか, „kann man zu Fuß hingehen?“), was dir sehr viel unnötiges Laufen erspart.

8. Ärger und Notfälle

Diesen Abschnitt wirst du wahrscheinlich nie brauchen, und genau deshalb sollte er der Teil sein, den du wirklich auswendig lernst — unter Stress schlägst du nichts nach. Die Notrufnummern sind 110番 (ひゃくとおばん) für die Polizei und 119番 (ひゃくじゅうきゅうばん) für Feuerwehr und Rettungsdienst. Ein 交番 (こうばん), der kleine Polizeiposten im Viertel, ist außerdem der Ort, an dem Fundsachen landen, und das Personal dort ist es gewohnt, Besuchern zu helfen.

Beachte das Verb in 財布を落としました. Das Japanische fasst verlorene Gegenstände weit bereitwilliger als „fallen gelassen“ auf, als eine wörtliche Übertragung es täte, und genau diese Formulierung erwartet das Bahnhofspersonal. Hier spielt das Deutsche dir in die Hände: „ich habe meinen Geldbeutel fallen lassen“ beruht auf demselben Bild, die Konstruktion dürfte dich also nicht befremden. In einer Praxis wirst du womöglich gebeten, den Schmerz zu beschreiben und ihn nicht bloß zu verorten — erwartet werden lautmalerische Antworten: Ein pochender Schmerz ist ズキズキ und ein scharfes, krampfartiges Bauchweh ist キリキリ. Eine Kleinigkeit, die ein schwieriges Gespräch erheblich beschleunigt.

9. Die Hörhälfte: Was man zu dir sagen wird

Hier folgt der Abschnitt, den die meisten Sprachführer auslassen, und er entscheidet darüber, ob sich ein Vorgang reibungslos oder verwirrend anfühlt. Dienstleistungsjapanisch wird in Höflichkeitssprache gesprochen — 敬語 —, und das heißt: Die Verben sind nicht die, die du gelernt hast. 食べる wird zu お召し上がり, 持つ wird zu お持ち, 待つ wird zu お待ち. Produzieren musst du davon nichts; erkennen musst du etwa fünfzehn feste Formeln. Der Keigo-Leitfaden erklärt das System, wenn du die Logik dahinter willst, aber für eine Reise genügt das Wiedererkennen von Mustern.

Die Durchsagen an den Bahnhöfen und in den Zügen sind die andere Hälfte des Hörproblems, und auch sie sind formelhaft: まもなく二番線に電車が参ります (まもなく にばんせんに でんしゃが まいります, „in Kürze fährt auf Gleis zwei ein Zug ein“), 白線の内側までお下がりください (はくせんの うちがわまで おさがり ください, „treten Sie bitte hinter die weiße Linie zurück“), ドアが閉まります、ご注意ください (ドアが しまります、ごちゅうい ください, „die Türen schließen, bitte Vorsicht“) und 次は渋谷です (つぎは しぶやです, „nächster Halt: Shibuya“). Vier Sätze, hundertfach am Tag zu hören. Lerne sie ein einziges Mal, und die Geräuschkulisse hört auf, bloßer Lärm zu sein.

Wenn deine Reise kurz bevorsteht und du nur zehn Dinge lernen kannst, dann diese — ausgewählt nach Reichweite und nicht nach Höflichkeitspunkten, und alle mit Zeigen benutzbar:

1. すみません — eröffnet jede Interaktion
2. お願いします (おねがいします) — macht aus allem eine höfliche Bitte
3. ありがとうございます — beschließt jede Interaktion
4. これください — kauft oder bestellt alles, worauf du zeigen kannst
5. いくらですか — wie viel kostet das
6. 〜はどこですか — wo ist 〜 (Bahnhof, Toilette, Ausgang, was auch immer)
7. 〜に行きたいです (〜に いきたいです) — ich möchte nach 〜, der Satz, der dich aus der Sackgasse holt
8. 大丈夫です (だいじょうぶです) — das sanfte Nein und die Antwort auf die Hälfte der Fragen aus Abschnitt 9
9. もう一度お願いします (もういちど おねがいします) — sagen Sie das bitte noch einmal
10. 英語が話せる人はいますか (えいごが はなせる ひとは いますか) — die Notausstiegsluke, höflich formuliert

Übe sie laut und nicht lesend, denn was auf einer Reise scheitert, ist nicht das Erinnern der Wörter — es ist, sie in einem Rhythmus zu produzieren, den dein Gegenüber erst entschlüsseln muss. Das Japanische gibt jeder More ungefähr gleiche Länge, ありがとうございます sind also zehn gleichmäßige Schläge und nicht „arigaTOH-gozaiMASS“. Das Deutsche arbeitet dabei gegen dich, weil es die betonte Silbe heraushebt und die übrigen zu einem Schwa abschwächt; genau diese Gewohnheit musst du weglassen. Einen Vorteil bringst du dafür mit: Weil das Deutsche die Vokallänge bedeutungsunterscheidend nutzt (Staat gegenüber Stadt), fällt dir der japanische Langvokal leichter als vielen anderen. Der Aussprache-Leitfaden behandelt die Handvoll Gewohnheiten, die sich vor der Abreise zu korrigieren lohnen, und ein paar Einheiten auf der Lernseite mit den Alltagssätzen — dazu der N5-Grundwortschatz und die N5-Wortliste, die zusammen die meisten der obigen Substantive enthalten — bringen den Wortschatz in deinen Mund statt bloß auf deinen Bildschirm. Alles, was dir auf einem Schild begegnet und sich nicht einordnen lässt, gehört noch am selben Abend in dein Wiederholungsdeck.